Cuando sacamos algunas conclusiones sobre la Fotocaminata del 10 de octubre del 2010 (cuyo punto de partida fue el aljibe de Centenario y Pellegrini), mencionamos que una integrante de la familia López había aportado algunas fotos inéditas del mismo.
Estas fotografías fueron incluídas en la gestión realizada por DNI ante el Concejo Deliberante, que se sumó a diversas iniciativas anteriores, de vecinos e instituciones locales, queriendo preservar y proteger el aljibe, testigo de los primeros años de vida de City Bell y una de las primeras construcciones levantadas en el pueblo.
Este anhelo parece haberse concretado a fines del año pasado, en la 35º sesión del Concejo Deliberante:
Sesión Ordinaria Nº 35 del Concejo Deliberante de La Plata
21 de diciembre de 2010
Homenajes y Distinciones en el Concejo Deliberante
(...) Siempre en el marco de los homenajes y los reconocimientos, fueron votados también la autorización para la colocación de una placa a la memoria del Dr. René Jerónimo Favaloro, pedida en su momento por la Asociación para Defensa y Honra de la Dignidad Humana; y el valor histórico cultural que para la zona de City Bell tienen el Aljibe ubicado en Cno. Centenario entre las calle 473 y 474, como la declaración de Patrimonio Histórico Cultural para la región del Tanque de Agua ubicado en calle 21 e/ 471y 472 de City Bell y que fueran solicitados por la Asociación D.N.I. City Bell.
El deseo de DNI City Bell es poder realizar un estudio arqueológico con alumnos de la UNLP en los alrededores del sitio, para luego reconstruirlo de acuerdo a la información fotográfica recolectada, protegerlo con una reja y colocar cartelería que brinde información sobre la construcción y la identifique como hito histórico.
Repasemos la historia... Cuando las vías del ferrocarril unieron las estaciones de Pereyra y Tolosa en 1884, a dos años de la fundación de La Plata, la Estancia Grande estaba en su época de explendor, ya en manos de Jorge Bell. El paso del ferrocarril por tierras de la estancia justificó la construcción de un apeadero y una nueva entrada al casco, que todavía se puede apreciar desde el camino Centenario, en terrenos de la Agr Com 601.
A tres años de la muerte de Jorge Bell, en 1913, su hijo Eduardo decidió el loteo de 300 Ha. para levantar el pueblo de City Bell y en la traza original ya se proyectaba a la estación en su ubicación actual. Provisoriamente, y mientras se construían la estación actual y la casa del Jefe de Estación, se instaló un vagón de carga convertido en casilla de madera, apoyada sobre durmientes, en la actual esquina de Pellegrini y Centenario, en terrenos del ferrocarril, y junto con ella, se construyó el aljibe.
A los más chicos hay que explicarles que a falta de agua corriente (y todavía se sigue haciendo en muchos lugares del pais) para el consumo, se junta el agua de lluvia y se almacena en pozos revestidos con paredes impermeables. Sobre la boca de acceso se construye un brocal, es decir una pared con forma cilíndrica que evita accidentes y la entrada de tierra.
Para facilitar la recolección del agua almacenada se utiliza una estructura con una polea sobre la que se pasa una soga usada para el izado de un balde metálico. En algunos casos (como en este aljibe, según descubrimos observando detenidamente las nuevas fotografías), la extracción del agua se hacía mediante una bomba de mano (a la izquierda, en la foto).
En el año 1922, provenientes de Saldungaray, llegan a City Bell Pedro Lázaro López, su esposa Josefa Abal (ambos españoles) y sus hijos: Lía, Pedro, Saul, Hector, José y Marcelo (seguramente los últimos hijos nacidos acá).
Pedro trabajó siempre en el ferrocarril, posiblemente participando de la construcción del edificio en sus comienzos, luego como señalero (asi quedó registrado en una de las fotografías icónicas de la historia del pueblo) y en otras funciones, según menciona la nota publicada en el diario El Día con motivo de su fallecimiento, en 1935: "El extinto, que se singulizara por su espíritu de laboriosidad y honesto proceder, había desempeñado diversos cargos de responsabilidad en el Ferrocarril Gral. Roca, empresa de la cual se retirara para acogerse a los beneficios de una jubilación"
A la izquierda Enrique Verge (Jefe de Estación) y a la derecha Pedro López (Señalero)
Aún después de terminada e inaugurada la estación (en 1927), los López continuaron viviendo algunos años más en el lugar. En el periódico "City Bell" de noviembre de 1941 se anuncia:
Antigua estación del F. C. Sud
Casilla de madera
La Asociación de Fomento que tantas pruebas ha dado de su preocupación por el adelanto de City Bell, ha gestionado y obtenido de la Empresa del Ferrocarril del Sud el retiro de la casilla de madera que fuera la sede de la primitiva estación local. Dicha casilla, por su estado de deterioro, afeaba la estética del progresista barrio en el que se encontraba emplazada.
Colmenas en el cañaberal, al costado de la casilla
Fotografía familiar de Josefa (de fondo una formación ferroviaria)
Continuará...