El Humedal del PEM: El paraíso perdido

En el año 2013, alertado por una serie de reclamos hechos por los trabajadores del Parque Ecológico Municipal y movimientos de tierras advertidos por sus vecinos, pudimos publicar una entrada en este Blog  bajo el título SOS: Parque Ecológico.  

Hace unos días volví a recorrer la zona y entendí que la historia había llegado a un punto final que se puede ilustrar dramáticamente con estas tres imágenes:

La laguna... hasta el 2013

La laguna... en el 2013

La laguna hoy...

La laguna ya no existe. Su lecho se secó y fue ganado por la vegetación. Sin agua desaparecieron también los coipos, cuises, tortugas, peces y aves acuáticas que la habitaban.  ¿Por qué?  Para entender lo que pasó refresco y actualizo lo publicado hace casi 10 años.

El origen de la laguna

La “laguna” en cuestión se trata en realidad de un tramo “en desuso” del cauce original del Arroyo Martín.

Originalmente el Arroyo Martín recorría el predio siguiendo un recorrido sinuoso tal como se puede comprobar en este mapa del año 1932, cuando las tierras del actual P.E.M. (indicado con línea verde) todavía no pertenecían a la empresa Transradio Internacional. Cerca del cruce del arroyo con el Camino Centenario puede observarse un meandro del arroyo.

Meandro: Cada una de las curvas que describe el curso de un río. (RAE) Curva descrita por el curso de un río cuya sinuosidad es pronunciada. Se forman con mayor facilidad en los ríos de las llanuras aluviales con pendiente muy escasa (Wikipedia)

Al construirse (en la década del '50?) un canal profundo para rectificar el recorrido del arroyo dentro del PEM, el cauce original dejó de recibir agua, pero algunas obras hidráulicas permitieron mantener el meandro con agua hasta hace algún tiempo... (En una buena vista aérea pueden adivinarse todavía algunas huellas el cauce original que alimentaba la laguna y su desagote sobre el canal, a pocos metros del Camino Centenario)

 

Las obras que permitieron la supervivencia de la laguna consistieron en la construcción de un zanjón sobre la calle 460  que recogía el agua de las zanjas de los barrios Santana y Los Tilos y otro dentro del parque (entre las calles 460 y 14c y la laguna).  A esto se le sumó la construcción de una barrera que obstruía parcialmente la salida de la laguna permitiendo el paso de agua solo en caso de aumento excesivo del nivel. De esta forma, con un ingreso moderado pero mantenido de agua y una apropiada contención en el extremo final, la laguna se mantuvo estable durante años, generando un humedal protegido y permitiendo el establecimiento de una rica flora y fauna. Ver entrada “Humedales”

Zanjón sobre la 460 antes de las obras

Las aguas que alimentaban la laguna

Las zanjas cumplen con la misión de encauzar el agua de lluvia cuando no existen sumideros y desagües subterráneos. Lamentablemente, y por falta de cloacas en los barrios vecinos al Parque, las zanjas reciben también aguas servidas provenientes de cocinas y lavaderos (en el mejor de los casos...) Estas aguas contienen detergentes, jabones, grasas, restos orgánicos, etc y en muchos casos también residuos no degradables, como envases, bolsas plásticas, etc. Estas aguas, que deberían terminar en un pozo ciego o en una cloaca, son las que alimentaban, mezcladas con el agua de lluvia, la laguna de la que estamos hablando.

Para bien o para mal, en las zanjas y zanjones crecen en forma espontánea juncos y otras especies que en muchos casos funcionan como coladores que retienen los residuos flotantes. No es bueno que los envases queden retenidos entre las plantas de las zanjas ni que continúen su camino hasta la laguna ni que terminen en el Río de La Plata... ¡¡No es bueno que haya basura!! Pero de alguna manera el agua llegaba a la laguna con algún grado de “filtrado” mecánico y habiendo dejado muchos de sus residuos sólidos adheridos a las paredes de las zanjas...

Zanjón que alimentaba la laguna

Las obras de hidráulica en el año 2013

Algunos vecinos denunciaron con preocupación, que se estaban realizando tala de árboles y obras hidráulicas dentro del PEM. 

En lugar de realizarse las pedidas obras de saneamiento y entubamiento del zanjón de la calle 460, se optó por eliminarlo (rellenándolo) y encauzar el agua proveniente de sus calles perpendiculares directamente hasta el canal del arroyo mediante zanjas abiertas en el Parque

Zanjón de desvío directo hacia el canal

Una de las zanjas recientemente construidas dentro del Parque

Para poder abrir estas zanjas necesariamente se debió realizar un desmonte parcial. Esto fue y sigue siendo visto con preocupación por los vecinos pero hay que decir que los árboles retirados pertenecen a una especie invasora: la Acacia Negra; contra la que el personal del Parque viene librando una batalla sostenida desde el mismo momento de la fundación del mismo. Ver entrada “Acacia negra”  

El agua sigue teniendo su destino final en el arroyo (y esto no cambió ni debería cambiar ya que los barrios nombrados pertenecen al área de escurriemiento natural del arroyo) pero ahora, con esta nueva disposición, las vías de desagote se multiplicaron disminuyendo dramáticamente el caudal de agua que llega a la laguna!!! El zanjón solamente es alimentado en este momento por el agua que corre por la calle 14c.

Agua proveniente de las zanjas de la calle 14c

Recorriendo el zanjón se podía verificar que aún así contenía un buen nivel de agua

Esta cantidad de agua se debe a la mayor profundidad dada al zanjón producto del dragado del mismo. El zanjón, de esta manera se convierte en una reserva de agua y no solamente en un cauce.

A pesar del aparente buen nivel de agua en el zanjón pude observar una disminución de unos 30 cm en el nivel del comienzo de la laguna...

Indicios de la menor cantidad de agua

En los sectores de la laguna en que la profundidad es mayor, la variación del nivel no se hace tan evidente como en las áreas más someras. A medida que fui bordeando la laguna, encontré sectores donde la disminución de nivel se hizo más dramática.

La laguna... hace algunas semanas

La laguna... después de las obras

Hasta este punto no podía dar una explicación al fenómeno y tuve que dar una gran vuelta para llegar hasta el extremo final de la laguna y encontrar la explicación: Quizás por inercia... quizás por falta de asesoramiento... quizás por ignorancia... En su afán de dragar y limpiar todos los cauces, alguien decidió o recibió la orden de quitar el "tapón"que retenía las aguas y dragar el desagüe de la laguna hacia el canal y así es como me encontré con el prolijo canal que vació la laguna.

El dique al final de la laguna

Canal de desagüe

El dragado y limpieza de arroyos y canales es indispensable en la mayoría de los casos pero particularmente este sistema fue mantenido por años sin modificaciones ni intervenciones humanas y eso dio por resultado un pequeño paraíso natural protegido que sirve como pulmón, reservorio de flora y fauna, atractivo ecoturístico, filtro de aguas servidas, campo de observación y práctica para estudiantes de todo tipo de carreras de ciencias biológicas y es una de las principales razones de existencia del Parque Ecológico (creo yo...)

¿Quién decidió el desagüe?

¿Habrá sido solicitada, concensuada o al menos informada a las autoridades del Parque la obra hidráulica? Seguramente no... Vaciar la laguna es como regalar las joyas de la familia... La laguna es (era) uno de los mayores tesoros del Parque, situada en el área más protegida y con mínimas intervenciones humanas en este sector... Salvo que alguna autoridad tenga la amabilidad de aclarar lo sucedido, no creo que haya una justificación técnica para lo que sucedió.

¿Cómo reparar el daño?

Una vez iniciado el vaciamiento de la laguna, la solución obvia surgió inmediatamente: volver a construir un pequeño dique obstruyendo nuevamente la salida de la laguna hacia el canal. Pero la implementación no fue inmediata y el movimiento de tierras se demoró. Finalmente se construyó una improvisada barrera cuando la laguna estaba prácticamente seca, a la espera de que el lento ingreso de agua desde las zanjas de la calle 14c y alguna lluvia importante vuelvan a darle vida a la malograda laguna.  Pero la solución transitoria duró poco... El dique de contención fue removido y eso marcó el triste destino de este humedal.

¿Dragar o no dragar?

Recordando las terribles inundaciones del 2008 creo que nadie puede ignorar la importancia de mantener los cauces limpios y sin obstrucciones. En este caso hay que reconocer que con las obras realizadas el canal del Martín quedó mas "prolijo" y con un mayor ancho.  Pero la naturaleza no siempre coincide con nuestro sentido de prolijidad.   Al dragarse el canal se retiró cerca de media hectárea de plantas acuáticas que servían de vivienda para una gran variedad de aves.  Seguramente en esta época muchos nidos y pichones habrán quedado atrapados por la pala mecánica y esta no es una pérdida menor... 

Juncos en el canal antes de las obras

Canal del Arroyo Martín, luego de las obras

La falta de mantenimiento a veces tiene ventajas...y hoy el canal está albergando nuevamente la flota y fauna que le son propias.

Garza Mora

Se me ocurren varios verbos que todos necesitamos aprender a conjugar: consensuar, consultar,  asesorar, planificar...

La humilde pretensión de esta entrada fue informar y alertar... Ojalá haya también alguna posibilidad de hacer algo