Decreto 56 del Concejo Deliberante de La Plata

Para los que todavía no se enteraron, les cuento que el 24 de mayo fui reconocido como "Ciudadano Ilustre" por el Concejo Deliberante de la ciudad de La Plata...  Esto representa para mi un premio que me llena de orgullo y felicidad y un mayor compromiso y responsabilidad...



Disculpen el "autobombo" pero muchos conocidos me han pedido escuchar o leer lo que dije el día de la distinción. Me había organizado un poco con algunas ideas bases sobre lo que indefectiblemente quería transmitir... pero no fue fácil... así que algunas cosas me quedaron en el tintero y otras sonaron distintas al decirlas que al transcribirlas. Por eso me permití editar un poco lo desgrabado y agregar (entre paréntesis) lo que me quedó por decir.
Si lo hubiera podido escribir y leer, posiblemente hubiera quedado mejor, pero esto es lo que me salió...

“Lo primero que quiero decir es un GRACIAS enorme...
Gracias a ustedes por esta distinción y gracias a la grada, a la gente que está allá arriba haciendo el aguante, y a la que no quiero mirar para no emocionarme. 
Me queda grande el título... Yo busqué en el diccionario qué significaba “ilustre” y es una persona que se destaca por una actividad en particular... en ese sentido, acepto al reconocimiento.
Hay muchas personas que hacen cosas mucho más importantes que las que hace uno... gente que está salvando vidas, por ejemplo, pero es importante que cada uno en su comunidad haga lo que sabe, lo que puede, lo que le sale y así, entre todos, hacemos que la comunidad mejore, progrese.
Lo mío es puro amor a City Bell y devolver lo que recibí de City Bell. Vivo en City Bell desde que tengo un año, mis padres hicieron la casa donde vivo, hemos vivido gracias a un comercio que la familia tiene hace 51 años, estudié en City Bell, fui Scout en City Bell, hice el Servicio militar en City Bell... 
Trabajo en City Bell por elección... yo elegí quedarme en City Bell y lo que estoy haciendo habitualmente es devolver lo que recibí... Y es mucho lo que uno recibe...
Respecto de mi actividad y este reconocimiento, admito que en gran parte es mérito propio por el tesón que le pone uno al trabajo que hace, pero también hay mucho que es heredado... de la familia, de los padres, de la comunidad. En aquellas épocas en que éramos chicos la comunidad entera ayudaba a que nosotros nos formáramos, los vecinos eran parte de nuestra familia. No queremos perder aquellos valores en estos años que se están viniendo con tanto progreso precipitado.
Todo lo que hago y haré, será en agradecimiento, insisto, por todo lo que recibí de City Bell. Pero muchas veces se piensa que uno está enganchado al pasado... en realidad nosotros nos apoyamos y conocemos y estudiamos y difundimos el pasado porque queremos mejorar el presente y definir qué futuro deseamos... Yo soy un convencido de que tenemos que tener expectativas y que podemos modificar lo que nos toca vivir... si eso no fuera así ustedes no estarían acá y no existirían las escuelas. Yo pretendo que se rescaten de la historia de City Bell aquellas cosas que la hicieron única: Un estilo de vida basado en los valores de los que estamos hablando como la tranquilidad, la paz, el contacto con la naturaleza, el conocimiento de los vecinos...
Y quiero mencionar también que City Bell no es Cantilo, solamente... hay que mencionar a los barrios que están más alejados del centro... Todo este conjunto de vecinos necesita de múltiples soluciones y la difusión de la historia me parece que tiene que servir para que todos tomemos conciencia de lo que pasó allí, del esfuerzo de los pioneros, del trabajo de nuestros padres que estuvieron chapoteando en el barro durante tantos años... Ahora tenemos el asfalto pero también queremos poder movernos en bicicleta sobre ese asfalto... Es un doble juego: desear el progreso pero no perder los valores que mamamos desde chicos.
Así que tenemos algunos reclamos también para hacer, ya que City Bell está creciendo “comercialmente”... Es muy importante el Polo Gastronómico pero tenemos expectativas de que haya también un Polo Cultural en City Bell; un Polo Ecológico (tenemos pulmones verdes) Tenemos mucho para ofrecer a la comunidad; así que pretendemos que City Bell no sea solamente un lugar para ir a comer a un restaurante un fin de semana. Invitamos a que al salir del restaurante, no en el auto, sino caminando, lo recorran, paseen, lo miren, conozcan su historia, porque en la medida que uno conoce los lugares empieza a quererlos... esa es la propuesta.
Estamos queriendo también mejorar nuestra calidad de vida, por ejemplo, con más escuelas públicas, debo decirlo... (con un centro de salud acorde a la población actual, con una guardia médica nocturna, con un ordenamiento consensuado e inteligente del Código de Construcción...). Ha crecido notablemente la población de City Bell pero no crecieron, de la misma manera, los servicios... es una problemática de muchas otras localidades pero uno defiende la de uno, vió? así que estamos también pidiendo que los servicios crezcan junto al crecimiento comercial. No es solamente el comercio lo que hace que una población crezca y progrese. Este reclamo es respetuoso pero es justo, me parece a mí.
Y finalmente, lo que quiero decirles es que si ustedes van a City Bell, dejan el auto y lo caminan... les prometo que se enamoran...
Muchas gracias...”

Algunos de los amigos que me acompañaron en esta jornada tan especial...

Lo que hace bien y lo que hace mal

Columna "Conexiones" del programa del 13 de abril en "Hablando de City Bell".
Repasando las efemérides de abril intentaremos conectar la dinamita, los hidratos de carbono, los icebergs, la marihuana y City Bell.



Alfred Nobel nació en octubre de 1833 en Suecia. Fue un químico, ingeniero e inventor que en 1894 compró una empresa siderúrgica que convirtió en una importante fábrica de armamento. Nobel acabó amasando una fortuna durante su vida gracias a sus 355 inventos, entre los que se encuentra la más famosa: la dinamita.
Cuando falleció su hermano Ludvig, por error un periódico francés (creyendo que el fallecido era Alfred), publicó un obituario titulado "El mercader de la muerte ha muerto"

Este artículo lo desconcertó y le hizo pensar sobre cómo sería recordado, inspirándolo a cambiar su testamento. Un año antes de morir Nobel decidió que su fortuna debería emplease en crear una serie de premios para aquellos que llevasen a cabo "el mayor beneficio a la humanidad" en los campos de la física, la química, la fisiología o medicina, la literatura y la paz.
Cinco argentinos recibieron desde entonces este prestigioso premio: 
  • Carlos Saavedra Lamas (Nobel de la Paz en 1936)
  • Bernardo Houssay (Nobel de Fisiología y Medicina en 1947)
  • Luis Leloir (Nobel de Química en 1970)
  • Adolfo Pérez Esquivel (Nobel de la Paz en 1980)
  • César Milstein (Nobel de Fisiología y Medicina en 1984)
El pasado lunes 10 de abril se cumplieron 130 años del nacimiento de Bernardo Alberto Houssay (el segundo de los mencionados), quien recibió el premio por sus descubrimientos sobre el papel desempeñado por las hormonas pituitarias en la regulación de la cantidad de azúcar en sangre (glucosa) a través de la asimilación de los hidratos de carbono. Siendo además el primer latinoamericano laureado con este premio en Ciencias,
En su honor, en 1982 la Unesco estableció el 10 de abril (día del nacimiento de Houssay) como Día de la Ciencia y la Tecnología.



CIENCIA: Conjunto de conocimientos obtenidos mediante la observación y el razonamiento, sistemáticamente estructurados y de los que se deducen principios y leyes generales con capacidad predictiva y comprobables experimentalmente.
TECNOLOGÍA: Conjunto de teorías y de técnicas que permiten el aprovechamiento práctico del conocimiento científico.

La ciencia se encarga de estudiar las cuestiones a nivel teórico: su finalidad es formular leyes, principios y teoremas. En cambio, la tecnología sería su aplicación práctica en utensilios.
Las principales características de la ciencia, son la objetividad y el rigor. La tecnología en tanto (que deriva directamente de la ciencia) Es el conocimiento científico que soluciona problemas en forma racional y metódica.  La ciencia busca la verdad y la tecnología la eficiencia.
Si el objetivo de la tecnología son los resultados, se puede permitir atajos, recurrir a métodos empíricos, aprovechar conocimientos populares... Ejemplos: Conocimiento de propiedades medicinales de plantas, técnicas como la acupuntura o la homeopatía, el “sexto sentido”... 

La ciencia explica con precisión absoluta muchos fenómenos, pero no todos...
En esa zona de incertidumbre en la que la ciencia falla o todavía no llegó, aparecen soluciones que parecen contradictorias: ¿Quién sabe qué es bueno y qué es malo?
  • Hay muchísimos virus capaces de provocar la muerte, pero se usan esos mismos virus muertos o atenuados para producir vacunas que provocan que el organismo que las recibe forme anticuerpos y se inmunice a la enfermedad.. 
  • Con la dinamita inventada por Nobel podemos abrir caminos en una montaña o podemos destruirlos...
  • Muchos animales (ciervos, bueyes, monos, ratas, etc) se denominan “almizcleros” porque poseen una glándula que produce una sustancia grasa de olor fuerte y muy desagradable. Sin embargo, en dosis bajísimas esa sustancia permite la fabricación de los más exquisitos perfumes.
  • Los hidratos de carbono (objetos de los estudios de Houssay) son la base de nuestra pirámide alimenticia, el "combustible" que nuestro organismo necesita para ponerse en acción, pero consumidos en exceso se convierten en grasas.
  • Mañana, 14 de abril, se cumplen 105 años del hundimiento del Titanic, el mayor barco de pasajeros de su época. Paradojicamente, este rey de los mares, durante su viaje inaugural se hundió por chocar contra el mismo elemento sobre el que se desplazaba (el agua) sólo que con algunos grados de temperatura menos: hielo bajo la forma de un iceberg...
  • También este martes 11 de abril se conmemoró el Día Mundial de Lucha contra el Mal de Parkinson, (un compañero con el que comparto el viaje desde hace tres años) La ciencia ha avanzado mucho en su búsqueda de tratamientos contra este mal, pero en los últimos días apareció una alternativa esperanzadora: el aceite de canavis, obtenido de la planta de marihuana... Una sustancia que inmediatamente relacionamos con uno de los peores dramas de estos tiempos: la drogadicción.
¿Qué es bueno y qué es malo?



¿Qué cosas le hacen bien o mal al City Bell de hoy?
Visto “científicamente”, mucho de lo que está sucediendo en City Bell quizás pueda ser formalmente correcto:
  • Un propietario debería poder hacer lo que quiera con su propiedad
  • El desarrollo comercial debería estar regulado naturalmente por la ley de oferta y demanda...
  • El creciente “polo gastronómico” debería traer aparejado más puestos de trabajo, mayor inversión 
  • Las normas vigentes permiten las construcciones de hasta 3 pisos o 10 metros de altura
  • City Bell está cada día más lindo, iluminado, visitado,
Pero muchos vecinos estamos convencidos de que esto no está funcionando... Lo sabemos empíricamente, lo sufrimos, lo advertimos porque nos ha cambiado el ánimo, tenemos visiones apocalípticas sobre el futuro de nuestro lugar, nos perdemos en el tumulto de gente y no reconocemos a nadie, nos estacionan en cualquier lugar, tardamos en cruzar las calles...
No tenemos estudios ni estadísticas, simplemente lo sabemos

El asfalto, luces, viviendas, comercios... es decir: el progreso, es bueno en las dosis apropiadas
Nuestros padres llegaron aquí buscando calidad de vida. Querían que llegara el progreso... Hoy el progreso nos excede, nos intoxica, nos deja afuera, nos expulsa de nuestra propia casa...

Hoy el dulce aroma del progreso huele a almizcle...

De guerras y batallas

En el programa "Hablando de City Bell" estoy haciendo una columna llamada "Conexiones" en la que intento encontrar relaciones entre hechos relacionados con City Bell, pasados y presentes... Estas son mis "conexiones" del programa del 6 de abril: Efemérides de febrero, marzo y primeros días de abril: "Batallas libradas en estas tierras a lo largo de casi 500 años de historia…"



Hace 481 años, en febrero de 1536, Pedro de Mendoza fundó la ciudad de Santa María de los Buenos Aires.   Las referencias de lo acontecido en esos días se las debemos al diario de un soldado mercenario alemán, Ulrico Schmidl, quien acompañaba a Mendoza y se transformó, de esta manera, en el primer cronista de la relación entre los conquistadores y los querandíes, habitantes originales de estos pagos…
“Allí, sobre esa tierra hemos encontrado unos indios que se llaman Querandís, unos 300 hombres con sus mujeres e hijos; y nos trajeron pescados y carne para que comiésemos (...) Nos trajeron alimentos diariamente a nuestro campamento durante 14 días y compartieron con nosotros su escasez en pescado y carne, y solamente un día dejaron de venir”
Cuando los conquistadores fueron a solicitarles más provisiones, los indios reaccionaron dando muerte a varios de ellos. Entre marzo y mayo se organizaron varias expediciones en busca de alimentos, todas las cuales concluyeron sin éxito.

Entre tanto los habitantes de Buenos Aires seguían acosados por el hambre. Mendoza no tuvo mejor idea que enviar un contingente con 300 hombres que incluía a su hermano y a su sobrino.
“Y mandó nuestro capitán general don Pedro de Mendoza que su hermano don Diego Mendoza, juntamente con nosotros, matara, destruyera y cautivara a los nombrados Querandís, ocupando el lugar donde estos estaban. Cuando allí llegamos los indios eran unos 4000, pues habían convocado a sus amigos”
El resultado fue catastrófico para Pedro de Mendoza, ya que en ese enfrentamiento perdió a 38 de sus mejores soldados, incluyendo a su hermano Diego de Mendoza y su sobrino Pedro Benavídez; pero mucho peor lo fue para los indios, que perdieron 1000 hombres...

La respuesta a la matanza no se hizo esperar de parte de los querandíes, que asociados con un grupo de guaraníes, el 24 de junio de 1536 atacaron y sitiaron Buenos Aires.  El ataque incluyó una lluvia de flechas encendidas que quemaron los techos de los ranchos que componían el asentamiento. Además un pequeño grupo de indígenas en canoas prendió fuego a un tercio de la flota que hasta ese momento parecía invencible.

De los 1200 españoles que llegaron a estas tierras finalmente sobrevivieron 650.
“Los indios asaltaron nuestra ciudad de Buenos Aires con gran poder y fuerza. Eran como 23000 hombres. “
Combate final entre Mendoza y los querandíes



Poco más de 40 años más tarde, en 1580 Juan de Garay fundó Buenos Aires por segunda vez. La situación de los aborígenes queda dramáticamente revelada por este documento oficial, emitido el 28 de marzo de 1582
“El señor General Juan de Garay, Teniente de Gobernador y Capitán General de todas estas Provincias del Río de la Plata… arrimándose y amparándose con las cédulas y provisiones reales que su majestad tiene dadas y concedidas a favor de los capitanes que con su real nombre poblaren y fundaren cualesquier pueblos y ciudades, repartía, y repartí, todos los indios naturales que había en la Provincias de la ciudad de la Trinidad, a los pobladores y fundadores y conquistadores de la ciudad, en alguna recompensa de los muchos gastos y trabajos que han tenido en dicha población”
2ª Fundación de Buenos Aires



Hace 210 años, en estos primeros meses del año 1807 se estaba gestando la 2ª Invasión Inglesa al Río de la Plata, ocurrida finalmente en el mes de junio.

Salvo por la colaboración de Pío White, un espía norteamericano simpatizante de la causa inglesa, las tropas no contaron con apoyo de los lugareños. 

Carlos Moncaut ha transcrito partes del diario de un soldado inglés en el que se narra la forma rudimentaria en que algunos paisanos intentaron repeler el avance de 10000 soldados profesionales: algún disparo poco preciso, o el lanzamiento de una boleadora y a escapar!!!

El comandante de las tropas inglesas, John Withelocke, durante la corte militar que debió enfrentar en su país por haber fracasado en su misión, argumentaba:
“A mi llegada esperaba encontrar una gran porción de los habitantes preparados a secundar nuestras miras; pero resultó ser un país completamente hostil, en el cual, ni por conciliación, ni por interés, nos era posible dar con un amigo que nos ayudase, aconsejase ni proporcionase los datos más insignificantes"
Caricatura de Whitelocke, degradado



20 años más tarde, entre el 7 y el 8 de abril de 1827, frente a las costas de Ensenada, se libró la Batalla de Monte Santiago, catalogada como la mayor derrota naval de la Armada Argentina en su lucha con la escuadra del Imperio del Brasil durante la guerra por la liberación de la Banda Oriental.

Argentina contó, en total, con una fuerza de 4 naves con 63 cañones, cuya salva total era de 286 kilogramos de peso.

Se confrontó con Brasil, que contaba entonces con un total de 18 naves de guerra con 229 piezas de artillería, en su mayoría de calibre mediano y grueso, cuya andanada total superaba los 2500 kilogramos. La fragata "Doña Paula" (nave insignia) por sí sola superaba a toda la escuadrilla argentina

No obstante las pérdidas, el valor demostrado por los argentinos en un combate tan desigual, convirtió la acción en una de las más gloriosas de ese conflicto. El coraje demostrado por nuestra escuadra le valió el reconocimiento de la población, que recibió con ovaciones a los marinos y realizó una colecta para aliviar la vida de los prisioneros argentinos del bergantín "Independencia" en Montevideo.

El coronel MacDonald, de la Royal Horse Artillery, que presenció la segunda jornada de la batalla afirmaba: "Durante el combate Brown y sus oficiales se comportaron con bravura y devoción. No tengo palabras para expresar mi admiración por la conducta del almirante Brown, nunca un hombre en situación similar se comportó con tanto celo y gallardía." 

Batalla de Monte Santiago



La historia reciente nos lleva a la Guerra de Malvinas, iniciada el 2 de abril de 1982, hace ya 35 años… hace apenas 35 años…

No es este el lugar ni el momento, ni yo estoy en capacidad de analizar causas y consecuencias del conflicto. Cada uno tendrá una opinión sobre la ocasión y oportunidad de esta acción. 

Yo quiero rescatar las historias de actos heroicos que salen a la luz en estos días… actos humanitarios, que exceden las obligaciones impuestas, de compromiso y entrega protegiendo la vida del camarada más que la propia…

Creo que los actos heroicos no responden a superpoderes de personas excepcionales, sino que, muchas veces son reacciones de miedo extremo en las que los valores toman las riendas de las acciones…

Particularmente en estos días hemos sido testigos de documentales e informes, propios y de otros orígenes (incluso ingleses) que destacan lo cerca que estuvo Argentina de conseguir una victoria, de la valentía y decisión de esos soldados que algunos indican como “Chicos de la Guerra”, otros simplemente como “Soldados” y que quizás fueran una combinación de ambas cosas, de la diferencia tecnológica y de armamentos con una nación históricamente ocupadora y colonizadora de tierras ajenas, asociada con la mayor potencia militar del mundo, integrante de la OTAN y apoyada por el gobierno de turno de Chile…


¿Qué conecta a cada una de estas historias?
  • Los querandíes vencieron a Pedro de Mendoza pero a los pocos años Juan de Garay los entregaba como parte de las tierras que repartió…
  • Inglaterra no tuvo éxito en los dos intentos de Invasión al Rio de la Plata pero 30 años después ocupó las Malvinas… hasta nuestros días…
  • Brown luchó hasta sus últimas posibilidades contra un enemigo que lo cuadruplicaba en poder de fuego pero se lo reconoce a pesar de su derrota…

Quién ganó y quién perdió cada una de esas guerras?   Nadie… Siempre pierden los pueblos y triunfan los intereses económicos puestos en juego en los negocios de turno.



Estas historias de luchas desiguales y resultados poco claros me conectan al City Bell de hoy…

Porque, salvando distancias y pidiendo disculpas por las analogías, en el City Bell de hoy hay una guerra entre dos fracciones: la de los pobladores originales, los inmigrantes asimilados, los refugiados, los amantes de la naturaleza y la vida serena, los militantes del saludo y las buenas costumbres…. ellos (nosotros) lucen en su escudo de armas la silueta de un ave: un hornero

Y por otro lado un grupo creciente de invasores (como los catalogaba, con humor, el pato Angaut), inversores compulsivos, estacionadores sobre rampas, amantes del glamour; apoyados por locales simpatizantes del buen comer y los autos de alta gama… En su escudo de armas puede adivinarse la silueta de un estornino

En esta guerra se enfrentan los intereses económicos (que en este caso son inmobiliarios) y los pobladores ergonómicos, que desean estar cómodos en un ambiente confortable, amigable, desintoxicante…

Los defensores somos unas cuantas personas que pretendemos vivir tranquilos, con menos ruidos, con más seguridad, con menos gente dando vuelta… 

Pero me voy convenciendo de a poco que aunque la historia podrá reconocer nuestras acciones como heróicas… estamos perdiendo esta guerra.

Pese a todo... habrá que seguir dando batalla…

Visitas a la Estancia Grande

Entre el 24 y el 26 de marzo, fin de semana "largo" por la conmemoración del Día Nacional de la Memoria por la Verdad y la Justicia, los edificios históricos de la Estancia Grande recibieron a más de 150 visitantes.
El viernes 24 se realizó una visita organizada específicamente para jóvenes rugbiers, integrantes del Club San Luis, que realizaron una concentración de dos días en el predio. El sábado 25 se concretaron dos visitas abiertas a la comunidad organizadas por City Bell Viva y el domingo 26 concurrió un grupo de exsoldados de la Agrupación, repitiendo la experiencia iniciada el año pasado (y que también acompañamos)
En todos los casos, además de la recorrida por los edificios, se pudo acceder al Museo de las Comunicaciones que funciona en la Casa de los Caseros de la antigua estancia.
De esta manera se transforma en hechos el compromiso asumido por las actuales autoridades de la Agrupación de Comunicaciones de favorecer y promover las visitas al predio.
Gracias a todos los vecinos que participaron y al personal militar (soldados, suboficiales y oficiales) que se puso a disposición de los visitantes.

Próximo domingo: 2 de abril, el Museo abrirá sus puertas a la comunidad en el horario de 15 a 17 horas.  El acceso, libre y gratuito, es por la entrada al cuartel en Güemes y Jorge Bell

Integrantes del Club San Luis


Vecinos convocados por City Bell Viva

Ex soldados de la Agrupación y familiares

Hermenegildo Valpreda, carpintero.

Entrevista a su hija Elsa y datos obtenidos del semanario “Hechos y Personajes” Nº 57


Hermenegildo nació el 10 de mayo de 1900 en Villafranca, en el Piamonte, Italia

Hizo el servicio militar en el famoso cuerpo de Alpinos y siendo aún un adolescente, participó en la Primera Guerra Mundial

Soldados del cuerpo de Alpinos. Hermenegildo: el primero a la derecha de la cruz

Dejando atrás la guerra, llegó a la Argentina en el año ’30 a bordo del "Conte Verde" con su oficio de carpintero (“falegname” como indica su pasaporte).


Pasaporte de Hermenegildo


Vino solo a la Argentina, a probar fortuna siguiendo a dos hermanos mayores, Luis y Atilio, que se habían instalado años antes en Berisso. Aquí trabajó en el ferrocarril, haciendo arreglos generales y trasladándose de una estación a otra en los vagones habitación, a la cola de las formaciones. Cubrió distintos ramales del país llegando hasta la provincia de Córdoba. En algún momento, trabajando para el Ferrocarril Sud pasó por City Bell; le llamó la atención el nombre y pensó que cuando viniera a radicarse definitivamente, lo haría en ese lugar.

Cuenta Elsa, su hija, que don Hermenegildo tenía su novia en Italia y al año de su llegada a la Argentina volvió a buscarla. Su idea era casarse allí y volver con su flamante esposa, pero la familia de la novia se opuso a que ella viniera tan lejos, a la Argentina, y es así entonces como esa relación se terminó…

Hermenegildo conoció entonces a Verónica Sesia con quien efectivamente se casó el 15 de septiembre de 1931 y trajo a vivir acá ese mismo año (ella tampoco tenía aprobación familiar pero decidió afrontar el cambio). “Era lógico que los padres no quisieran que sus hijas se vinieran para acá, porque lo más probable era que no las viesen más. Pero mi mamá estaba totalmente decidida: casi se escapó”, dice Elsa.


Pasaporte de Verónica

Verónica Sesia y Hermenegildo Valpreda

Llegaron a City Bell con la mayor de las hijas ya “en camino”. Después de haber sido hospedados por Gismano (constructor de muchísimas casas en City Bell), la Sra de Angeloni, Marchesotti, Frías y Del Tuffo, en el año 1933 se instalaron en la casa de Cantilo. El año anterior había nacido Renata, la primera hija del matrimonio y ya instalados en la casa, nació Elsa. 

Elsa y Renata
 La casa consistía entonces en dos habitaciones que daban a una galería abierta. La habitación que daba a Cantilo ofició durante 10 años como carpintería hasta que Hermenegildo pudo levantar su taller a continuación de la casa, hacia el fondo. La casa aún conserva con orgullo algunas puertas y ventanas construidas en aquella habitación 

La familia en el frente de su casa de Cantilo


Con los primeros ingresos Hermenegildo comenzó a pagar las cuotas de dos terrenos adquiridos a la Sociedad Anónima City Bell y cuyas libretas de pagos son conservadas por la familia. Él prometió a su familia que cuando terminara de pagar las cuotas, irían a Buenos Aires a comer... La promesa fue cumplida con una visita a Las Cuartetas, donde comieron “minestrone”, una típica sopa espesa parecida a un guiso.



Si bien el trabajo con madera era una actividad frecuente de los hombres de aquella época, se reconoce a Valpreda como el primer carpintero profesional del pueblo. La mayor parte de portones, cercos y tranqueras que se ven en las antiguas fotografías impresas en las publicidades de loteo de terrenos de aquella época, fueron obra de Hermenegildo.

Siendo Villa Elisa más antigua que City Bell y con mayor población, ofrecía más oportunidades de trabajo y es así como en los primeros años de instalado, Hermenegildo se trasladaba hasta Villa Elisa en bicicleta, con su caja de herramientas y allí empezó su actividad.

La madera (mayoritariamente de cedro) era provista por un par de aserraderos de La Plata. Originalmente los carpinteros concurrían y elegían personalmente los rollos (troncos) y se los enviaban por flete; con el correr de los años Hermenegildo estableció una relación muy fuerte de confianza con sus proveedores y encargaba la madera a través de un corredor.

Hermenegildo contaba con la ayuda de las tres mujeres de la familia para muchas de sus actividades, como el traslado de terciados o el lijado de maderas, que por falta de máquinas se hacía totalmente a mano. Si la casa donde estaba trabajando estaba más o menos cerca, Verónica enviaba a las niñas para que le llevaban el mate cocido de la tarde.

Cuenta Renata en la nota de HyP: “Teníamos un grupo de chicos de la misma camada y que vivían todos por acá: Olga y Haydée Pontalti, Gladys Valente y Luis y Carlos Büchele. Con ellos nos íbamos con el juego de mate a treparnos a los ombúes de Jorge Bell. Mi mamá nos miraba desde la puerta de casa ¡si estaba todo descampado!”

Tiempo después, cuando comenzó el mayor desarrollo de City Bell y Hermenegildo tuvo instalada su carpintería, la jornada empezaba a las 5 de la mañana; se hacía una pequeña pausa después del almuerzo que era aprovechada para dormir una pequeña siesta en un sillón viejo ubicado en la galería y se terminaba a las 17. A partir de ese momento empezaba el tiempo de ocuparse de la quinta familiar. 



Como era costumbre de la época, cada casa contaba con una importante huerta que satisfacía casi totalmente las necesidades familiares. En la casa había también parras y se criaban unas 100 gallinas.

Elsa recuerda que para la época de las fiestas un vendedor recorría las calles arriando decenas de gansos. Los clientes elegían al animal de su predilección y el vendedor los enganchaba con una vara y un gancho en la punta 

En City Bell, uno de los trabajos que nuestro personaje realizó para la Asociación de Fomento, fue la construcción de unas casillas de madera utilizadas como refugios en las paradas de colectivos. En el año ‘39 se instalaron las primeras. Con el tiempo se instalaron muchas otras llegando a encontrarse una en casi todas las paradas.

Refugio de madera

Factura por tres casillas

Con el correr de los años City Bell comenzó a crecer a un ritmo acelerado y con este crecimiento se hizo muy fuerte la demanda de sus servicios. Particularmente tuvo mucho trabajo durante el gobierno de Perón.


Elsa recuerda los fuertes lazos que unían a su padre con sus paisanos italianos; la mayoría de Berisso, Ponti de La Plata y Mainero de Tolosa. También tenía a sus dos hermanos que habían venido antes que él de Italia y se radicaron en Palo Blanco. Una decena de paisanos solían reunirse en City Bell para el 1° de Mayo, para lo cual arrancaban el traslado desde Berisso el día anterior. Llegaban por tren y desde la estación venían cantando en un animado grupo. Cuando los escuchaba llegar Hermenegildo salía a la calle y les respondía el saludo, también cantando a viva voz.

La reunión empezaba en la casa pero después se trasladaban al Club Atlético que les cedía el espacio. Allí pasaban el día y la noche jugando a las bochas, a la mula, charlando, comiendo Bagna Cauda y cantando en italiano. Para apagar la sed solían traer una bordalesa de vino de la costa producido en Berisso por los paisanos.

Elsa reconoce que con Renata vivieron una infancia muy feliz en su barrio y en su casa. Su madre quedó sorda cuando ellas tenían unos 10 y 11 años, por lo que el papá tuvo que cubrir también algunos de los roles maternales. Para todo recurrían al papá. Recordemos que hasta no hace muchos años las discapacidades hacían que las personas se aislaran y perdieran vinculación con su entorno.

“Con papá podíamos hablar de cualquier tema y nos apoyaba en todo” Así reconoce Elsa y recuerda que era costumbre de la época que las hermanas menores heredaran la ropa de las mayores, así fue también para ella. En una ocasión, con un casamiento por delante, Elsa encargó una tela para hacerse ella misma un vestido nuevo y a pesar del reto de la madre, Hermenegildo la apañó y en complicidad la autorizó a que hiciera el gasto.

La situación familiar cambió dramáticamente en el año ’57 cuando Hermenegildo tuvo un ataque de presión. A partir de ese momento Humberto Cerasa, con quien Elsa se había casado en 1955, se hizo cargo de la carpintería... pero esa ya es otra historia que nos gustará escuchar en una próxima entrada...

Casamiento de Elsa y Humberto

Elsa y Humberto, sus hijos y nietos, conmemorando el 60º aniversario de casados (foto El Día)

Actualización de la página web

Quisiera invitarlos a que se den una vueltita por la página Web con la que empezó el derrotero de "City Bell Viva" en Internet, allá por el año 2000.  El sitio necesitaba una actualización y en esto estuve trabajando en estos días.

Saben ustedes que en este Blog aparecen contenidos más actuales, novedades, un poco de opinión personal, temas de mi interés, colaboraciones de la gente, etc.


En cambio la página Web pretende ser un sitio más estructurado, con información más sistematizada, ordenada cronológicamente, etc. y manteniendo ese criterio modificamos y agregamos algunas secciones que estaban faltando...



  • A la Linea de Tiempo (formato TXT) ya tradicional de este sitio, agregamos una versión "Gráfica Interactiva", (presentada como banner durante la Muestra Histórica "City Bell 100" en el Club Atlético) y que permite navegar la historia y ampliar contenidos haciendo click sobre el hecho de interés.
  • Aumentamos contenidos, mejoramos algunas ilustraciones y completamos información hasta llegar a nuestros días en la sección: "Desarrollo"
  • Hicimos un alto en el 2014 y repasamos lo sucedido en el año del Centenario, en la sección: "100 Años"
  • Incorporamos una sección de "Patrimonio" en la que compartimos un sencillo catálogo de edificios con valor histórico en "Relevamiento edificios", repasamos ordenanzas que determinan "Sitios protegidos" y nos permitimos reclamar por cosas que nos molestan en "Lo que no nos gusta"
  • Finalmente, aunque está en construcción, estamos preparando videos que van a servir como Guías de Identificación de Aves de la región en la sección "Avifauna"
Línea de Tiempo Gráfica Interactiva 

Desarrollo

100 Años

Relevamiento Edificios